Photo : Gaëlle Epinat

Louer une Trabant à Berlin pour 24h, c’est possible. Mais pas donné. 110 euros par personne, essence non-incluse. Le prix proposé par l’entreprise Berlintrabant n’a pourtant pas l’air de rebuter les clients. “Il faut environ une semaine pour être sûr d’avoir une voiture disponible. Le week-end, on compte de trois à cinq locations par jour” déclare fièrement Detlev Ohl, le mécano du garage à l’origine du service de location. 

Après la chute du mur, il récupère des Trabant laissées à l’abandon, et s’amuse à les retaper. Depuis deux ans, il loue ses cinq bolides pour une durée qui varie entre une heure (35€) à une semaine (350€). Et pas que pour des touristes. “Beaucoup d’Allemands viennent aussi” : des adultes qui étaient trop jeunes pour conduire avant 1989, ou des fiancés cherchant une voiture old school pour leur mariage. En novembre dernier, de nombreux ex-berlinois de l’Est ont souhaité retrouver des sensations oubliées depuis longtemps en faisant un tour. Une façon pour eux de fêter les 20 ans de la chute du mur. “Evidemment, des touristes viennent aussi pour le côté folklore de la Trabant”.

En vingt minutes – soit 12€ - Detlev apprend les rouages du bolide à quiconque possède un permis. Il leur propose un itinéraire, mais le client reste roi et libre. Deuxième condition pour louer la voiture, déposer une caution comprise entre 100 et 300€. Si les dégâts causés par les clients dépassent les 1500€, l’addition est plus corsée. Detlev minimise le prix exorbitant de la location par le coût de l’entretien des voitures. Les cinq Trabant que possède le garage, sont composées à 90% de pièces d’origine. Et plusieurs moteurs et pièces de rechange made in RDA sont encore en stock. “On n’est pas encore bénéficiaires, mais on est stable. La suite s’annonce bien.”

La suite ? Detlev souhaite sortir de l’actuel “système D”, créer des partenariats et agrandir son business. Dès le mois de juin, les clients de l’hôtel Hilton pourront profiter d’une visite guidée de la ville à bord d’une Trabant. Nouvelle corde à son arc, le garagiste devient guide touristique.

▸ Plus d’informations sur berlintrabant.de

Thomas Bach, Gaëlle Epinat, Thomas Pontiroli